Intryck från Avistas Kinaresa

Två av oss som arbetar på Avista besökte Peking, Shanghai och Hangzhou i april 2011. Det var vårt första besök i Kina och vi återvände till Sverige både fascinerade och imponerade av vad vi sett.

Våra bestående intryck från resan är hur lättillgängligt landet är, hur vänlig, positiv och hjälpsam befolkningen är, hur trygg man känner sig ute på stan även kvällstid och hur lätt det är att ta sig runt på och mellan de platser vi besökt.

Vi är också förvånade över hur lika Europa många aspekter av gatulivet är. Vi som trodde Kina var superexotiskt! Mycket av det som finns hos oss finns även i Kina. Stadsbebyggelsen ser på många håll ut som i vilken storstad som helst. Påfallande många människor har det bra materiellt och klär sig som vi, inte minst ungdomar. TV-utbudet liknar vårt och engelskspråkiga medier skildrar ofta världen utanför Kina på ett öppet sätt.

Nu kanske vi låter väldigt naiva och det är väl på sin plats att också lyfta fram de enorma inkomstklyftor som utmärker Kina, de miljöproblem man brottas med och den brist på demokrati och yttrandefrihet som råder. Ytliga betraktare som vi slås dock av alla aktiva uppmaningar till miljötänkande man stöter på i skilda sammanhang, i TV, affischkampanjer och tidningar. Som att inga mopeder eller motorcylar som inte är eldrivna får säljas i Peking och Shanghai. Liksom vi förvånades av vår guides öppenhjärtliga distans till Maoperiodens tillkortakommanden ”som de flesta moderna kineser är medvetna om”.

En språkkurs ger en inblick i det kinesiska samhället

Allt detta gör Kina till ett spännande land att upptäcka och på våra språkskolor får man en inblick i det kinesiska samhället som annars inte är så lätt att få. Det går alldeles utmärkt att delta i en språkkurs under kortare tid på ett par veckor. Det är en stor intellektuell stimulans att få en inblick i hur det kinesiska språket med mångtusenåriga anor är uppbyggt och det ger stor tillfredställelse att kunna svänga sig med en del enklare fraser ute på stan.

Många överraskande upplevelser

De problem och episoder vi råkat ut för under vårt korta besök i Kina har mest varit av dråplig karaktär, händelser som vi snabbt kunnat skratta åt och som givit oss många glada minnen och väckt upptäckarglädjen till livs på nytt. Några exempel:

– när vi till vårt stora förtret missade höghastighetståget till Hangzhou men man enkelt och smidigt gav oss nya biljetter till nästa tåg 40 minuter senare.
– när personalen på en restaurang vägrade att ta emot dricks och insisterade på att återlämna varje yuan.
– när vi skickade ut kyparen med drycker, för- och efterrätt för vi trodde det var en felbeställning, fast det i slutet av måltiden visade sig att det ingick i menyn vi beställt.
– när vi med de få ord kinesiska vi lärt oss under en provlektion lyckades hyra cykel, förhandla pris och ta reda på hur många timmar det tog att ta sig runt en sjö.
– när vi saknade adressen på kinesiska till vårt nya hotell i en ny stad och den hjälpsamme taxichauffören medan han körde försökte hitta hotellet med hjälp av en skiss i vår bärbara dator. Det slutade med många goda skratt efter att vi fått rusa in på ett annat hotell och be receptionen skriva ned en översättning till kinesiska av gatuadressen.

Detta och många andra spännande och osannolika äventyr väntar den språkintresserade och nyfikne globetrottern som beger sig till Kina på språkkurs!

Anders Åkerlund, Avista och numera 50+are. April 2011