Fukuoka ligger 110 mil söder om Tokyo och omges av berg, hav och vacker natur. Fukuoka är en av Japans äldsta städer och det var till detta område befolkningen en gång tros ha invandrat från nuvarande Kina och Korea. Avståndet till Korea är för övrigt inte mer än 3 timmar med båt.

De rankinglistor som brukar placera Fukuoka högt när det gäller livskvalitet lyfter fram ”utmärkt shopping, enastående mat, bra transporter, stort kulturutbud, fina grönområden, en känsla av öppenhet mot havet, stadens vänlighet, trygghet, renlighet och närheten till östra Asien. Vem vill inte bo och läsa japanska i en sådan stad?

Fukuoka har en dynamisk och snabbt expanderande ekonomi tack vare närheten till övriga Asien.  Befolkningen är lättsam, vänlig och öppen för nya trender inom musik och mode. Befolkningen är den näst yngsta i Japan och Fukuoka är känd för sin musikscen med flera berömda musiker. Samtidigt har staden många festivaler och den traditionella kulturen är lika populär som den moderna.

Fukuoka har heta somrar och milda vintrar. Våren är varm och solig, höstarna milda och torra. Den årliga medeltemperaturen är 16°C med en topp runt 37°C i juli/augusti. Badsäsongen pågår maj-september.

Ueda är berömd för sina historiska byggnader och hantverk. Här finns ett gammalt slott och Japans längsta flod, Chikuma, flyter genom staden. Ueda har tidigare varit ett viktigt center för silkesindustrin men numer är hi-tech och elektronikindustrin den största arbetsgivaren. I närheten av skolan finns ett stort shoppingkomplex med bio, spel och restauranger.

Många japaner söker sig hit på sin semester. Beroende på årstid finns olika aktiviteter att välja bland som bergsvandringar, festivaler, skidåkning, fiske och bad i varma källor. På mindre än 1 timmes avstånd finns några av de bästa områdena för utförsåkning i Japan.

Nagano är mest känt i omvärlden för att ha varit värd för de olympiska vinterspelen 1998. Staden har omkring 380.000 invånare och ligger omgiven av berg och sjöar. Den här delen av Japan kallas därför omväxlande både Japans Alper och Japans Tak. Klimatet är kontinentalt, med ljumma somrar och snöiga vintrar.

Nagano var ursprungligen en liten by runt det mycket kända templet Zenko-ji. Idag är staden ett centrum för sport- och naturupplevelser av alla de slag samt känd för sina blomsterträdgårdar och odlingar som förser hela Japan med frukt och grönsaker. Nagano har förutom tempel, parker och idrottsanläggningar även flera konstmuséer och gallerier med verk av kända japanska konstnärer.

Ueda/Nagano har bra kommunikationer med Tokyo. Med snabbtåget Shinkansen tar resan bara 1,5h. Vår språkskola ligger bara 10 min från stationen och erbjuder språkkurser hela året.

Men Kyoto är också en modern och kreativ stad med en stark position inom IT och dataspel. Nintendo har sitt huvudkontor i Kyoto och även många andra liknande företag finns här. Fast att staden med japanska mått är medelstor, med knappt 1,5 miljon invånare, finns här inte mindre än 41 högskolor och universitet och alltså väldigt många studenter. Det märks inte minst på alla cyklister som helt oplanerat far fram över Kyotos gator och trottoarer.

Vid sidan av språkkursen finns mycket att göra på fritiden i Kyoto och omgivningarna. För dig som gillar att klubba sent på nätterna är kanske Kyoto inte den bästa destinationen (då får man ta tåget till Osaka, Japans näst största stad, vilket tar ca 30 minuter och inte är särskilt dyrt) men det finns gott om restauranger, pubar och karaokebarer. Ett populärt upplägg bland studenter är izakayas där man kan äta och dricka så mycket man orkar under en begränsad tid.

När Japan efter andra världskriget öppnade sina dörrar mot omvärlden släppte man in modern teknologi och kombinerade traditionella tankesätt med västerländska idéer. I Tokyo är kontrasterna som störst och här är mötet mellan det nya och gamla Japan som mest påtagligt.

Tokyo – världens största småstad
De som läst en språkkurs i Tokyo brukar lyfta fram hur mångskiftande staden är, det höga tempot och hur vänliga och hjälpsamma invånarna samtidigt är. Lämnar man de mest besökta platserna, shoppinggatorna och affärskvarteren, finner man ett annat Tokyo. Stadsdelar som nästan är som småstäder, med människor som lever ett traditionellt vardagsliv mitt i en världsstad.

Här finns så otroligt mycket att upptäcka och fascineras av! Nya trender och prylar, excentriskt och mainstream. Tokyo är ett mecka för alla tekniknördar, shoppoholics, mode- och matintresserade. Nattlivet är pulserande med ett enormt utbud av klubbar, livemusikställen, ”izakayas” och karaokebarer. Ingenting saknas – här finns t.o.m. fina badstränder strax utanför stan. Som utlänning känner man sig säker i Tokyo och kriminaliteten är låg.

I Tokyo finns mer än 40 språkskolor som erbjuder språkkurser för utlänningar och det japanska språket är mer och mer efterfrågat.

Klimat
Tokyo har varma, fuktiga somrar och milda vintrar, med tillfälliga köldknäppar. Medeltemperaturen i den varmaste månaden, augusti, är +26°. Kallaste månaden är januari, med +6° i medeltemperatur.